Wat zijn Polydactyle katten? Waarom worden ze Hemmingway’s katten genoemd?
Als je ooit een kat hebt gezien met meer dan de gebruikelijke aantal tenen, dan heb je waarschijnlijk een polydactyle kat ontmoet. Maar wat zijn polydactyle katten eigenlijk en waarom worden ze ook wel Hemmingway’s katten genoemd? In dit artikel zullen we dieper ingaan op deze fascinerende katten en hun bijzondere kenmerken.
Wat zijn polydactyle katten?
Polydactylie is een genetische afwijking die ervoor zorgt dat katten meer tenen hebben dan normaal gesproken. Terwijl de meeste katten vijf tenen aan hun voorpoten en vier tenen aan hun achterpoten hebben, kunnen polydactyle katten wel tot acht tenen aan hun poten hebben. Deze extra tenen kunnen zowel aan de voor- als achterpoten voorkomen. Polydactylie komt voor bij verschillende kattenrassen en is geen specifieke eigenschap van een bepaald ras.
Waarom worden polydactyle katten Hemmingway’s katten genoemd?
Een van de bekendste liefhebbers van polydactyle katten was de beroemde Amerikaanse schrijver Ernest Hemingway. Hemingway had een voorliefde voor deze bijzondere katten en had er zelfs een aantal als huisdier. Hij kreeg zijn eerste polydactyle kat van een zeeman en noemde haar Snowball. Sindsdien zijn polydactyle katten vaak geassocieerd met Hemingway en worden ze ook wel Hemingway’s katten genoemd.
De geschiedenis van polydactyle katten
Polydactylie bij katten is geen recent fenomeen. Het komt al eeuwenlang voor en er zijn zelfs meldingen van polydactyle katten die teruggaan tot de tijd van de piraten. Het wordt vermoed dat de genetische mutatie die polydactylie veroorzaakt, oorspronkelijk is ontstaan bij katten die op schepen leefden. Deze katten met extra tenen hadden mogelijk een voordeel bij het klimmen en balanceren op de bewegende schepen.
In sommige kustgebieden, zoals in de staat Maine in de Verenigde Staten, is polydactylie onder katten veel voorkomend. Het wordt zelfs beschouwd als een kenmerkend aspect van de regionale kattenpopulatie. Dit verklaart ook waarom Hemingway zijn polydactyle katten kreeg terwijl hij in Key West, Florida woonde, een gebied dat bekend staat om zijn grote aantal polydactyle katten.
De voordelen en nadelen van polydactyle katten
Hoewel polydactyle katten er misschien uniek en schattig uitzien met hun extra tenen, zijn er zowel voordelen als nadelen verbonden aan deze genetische afwijking. Een van de mogelijke voordelen is dat de extra tenen de katten meer stabiliteit en wendbaarheid kunnen geven, vooral bij het klimmen en jagen.
Daarentegen kunnen de extra tenen ook problemen veroorzaken. Ze kunnen gemakkelijk verstrikt raken in tapijten of andere materialen, wat ongemak of pijn kan veroorzaken voor de kat. Bovendien kan de aanwezigheid van extra tenen leiden tot gewrichtsproblemen of andere fysieke ongemakken.
Hoe worden polydactyle katten gefokt?
Als je zelf een polydactyle kat wilt hebben, kun je op zoek gaan naar fokkers die zich richten op het fokken van polydactyle katten. Het fokken van polydactyle katten is echter niet zonder risico’s. Omdat polydactylie een genetische afwijking is, kan het fokken van polydactyle katten leiden tot andere gezondheidsproblemen. Het is daarom belangrijk om altijd met een gerenommeerde fokker te werken en ervoor te zorgen dat de gezondheid van de kittens voorop staat.
Frequently Asked Questions (FAQs)
1. Zijn polydactyle katten zeldzaam?
Polydactyle katten zijn niet per se zeldzaam, maar ze komen ook niet zo vaak voor als katten met het normale aantal tenen. Het hangt ook af van de regio en het kattenras.
2. Hebben polydactyle katten extra verzorging nodig?
Over het algemeen hebben polydactyle katten geen extra verzorging nodig vanwege hun extra tenen. Ze hebben wellicht wat meer aandacht nodig voor het schoonmaken en controleren van hun poten om te voorkomen dat er zich vuil of klitten ophopen.
3. Kunnen polydactyle katten normaal lopen?
Ja, polydactyle katten kunnen normaal lopen. Hoewel hun poten er misschien anders uitzien, kunnen ze zich prima voortbewegen en hebben ze meestal geen beperkingen in hun mobiliteit.
4. Is polydactylie erfelijk?
Ja, polydactylie is een erfelijke eigenschap. Het wordt doorgegeven via genetische mutaties en kan zich manifesteren bij de nakomelingen van polydactyle katten.
5. Is er een verband tussen polydactylie en bepaalde kattenrassen?
Hoewel polydactylie bij verschillende kattenrassen kan voorkomen, is het geen specifieke eigenschap van een bepaald ras. Het kan voorkomen bij rassen zoals Maine Coons, Noorse Boskatten en Amerikaanse kortharen, maar ook bij straatkatten en kruisingen.
Conclusie
Polydactyle katten zijn fascinerende wezens met meer tenen dan normaal. Hoewel ze er misschien uniek en schattig uitzien, kunnen ze ook enkele gezondheidsproblemen met zich meebrengen. Het is belangrijk om te beseffen dat polydactylie een genetische afwijking is en dat het fokken van polydactyle katten bepaalde risico’s met zich meebrengt. Als je ooit een polydactyle kat ontmoet, kun je nu met trots vertellen waarom ze ook wel Hemingway’s katten worden genoemd.